Pedagogika je vědní disciplína, která se zabývá studiem vzdělávání a výchovy. Tento obor zkoumá procesy, prostřednictvím kterých jedinci a skupiny přijímají a osvojují znalosti, dovednosti, hodnoty a přesvědčení, jež jsou nezbytné pro jejich osobní rozvoj a schopnost fungovat ve společnosti. Pedagogika zahrnuje teoretický výzkum vzdělávacích systémů, výukových metod, výchovných cílů a způsobů, jakými tyto cíle mohou být nejlépe dosaženy. Dále se zabývá problematikou vzdělávání v různých kontextech, včetně školního vzdělávání, vzdělávání dospělých, speciálního vzdělávání a neformálního učení.
Jako akademická disciplína je pedagogika často interdisciplinární a opírá se o poznatky z psychologie, sociologie, filozofie, antropologie a dalších oblastí. Z psychologie čerpá pedagogika poznatky o vývojových stadiích člověka, o motivaci a o procesech učení. Sociologie nabízí vhled do fungování skupin a sociálních struktur, které ovlivňují vzdělávací procesy. Filozofie přispívá otázkami týkajícími se hodnot a cílů vzdělání. Pedagogika se také zabývá praktickými aspekty vzdělávání, jako jsou například návrh učebních plánů, vývoj učebních materiálů, hodnocení a evaluace vzdělávacích programů a učitelů a školského managementu.
V praxi je pedagogika aplikována učiteli, lektory a vychovateli na všech úrovních vzdělávacího systému a v různých typech institucí. To znamená, že pedagogové pracují nejen ve školách, ale také v muzeích, knihovnách, v komunitních centrech, ve firmách a mnoha dalších prostředích, kde dochází k učení a vzdělávání. Pedagogické teorie a metody se neustále vyvíjejí na základě výzkumů a praxe a hledají odpovědi na výzvy, které přináší rychlé společenské změny, včetně technologického pokroku, globalizace a proměn rodinných a sociálních struktur. Pedagogové přitom čelí úkolu připravit jedince nejen na vstup do pracovního procesu, ale také na život v demokratické společnosti a na osobní a sociální výzvy budoucnosti.
Mgr. Pavel Bartoš, LL.M., DBA (Evropská akademie vzdělávání / European Academy of education)